По итогам чемпионата 1951 года «Спартак» отступил в турнирной таблице еще на одну строчку и занял 6-е место. Хотя от второго призера его отделило всего 5 очков.
Изменения в составе произошли минимальные. Покинул красно-белых возрастной Константин Малинин, место которого занял присмотренный в команде московского пригорода Люблино Николай Тищенко. Хотя к своим 25 годам он никогда не выступал на высшем уровне, это не помешало ему достаточно быстро вырасти в защитника экстра-класса.
Других приглашенных не было, и проблема короткой скамейки, безусловно, являлась ключевой. Весь сезон вынесли на своих плечах 12 полевых игроков: защитники Вас. Соколов, Седов, Тищенко, полузащитники Тимаков, Нетто, нападающие Парамонов, Терентьев, Симонян, Дементьев, Паршин, Рысцов и Ильин.
По нехорошей традиции «Спартак» провалил старт первенства, обосновавшись к середине мая на предпоследнем месте. Как всегда, долго раскачивались нападающие. В пяти матчах был забит всего один гол, да и то на 1-й минуте игры в Сталино отличился защитник Седов, который за всю дальнейшую 10-летнюю карьеру поразит ворота соперников лишь однажды. На счастье, на должном уровне играла линия обороны, и особенно 39-летний Василий Соколов. Например, в игре с «Крыльями Советов» он полностью выключил быстрого Гу-левского, а во встрече с «Шахтером» - самого Пономарева.
С превеликим трудом «Спартак» выиграл у «Даугавы» и горьковского «Торпедо», но уступил московскому «Динамо» -1:3. Оргвыводы не заставили себя ждать. 21 мая в отставку был отправлен Абрам Дангулов. Два тура спартаковцами руководил Владимир Горохов, а 4 мая на должность главного тренера назначили экс-форварда команды Георгия Глазкова, возглавлявшего до этого вильнюсский «Спартак». Сдав дела, Горохов ушел вслед за Дангуловым, помогать же Глазкову стал Константин Рязанцев.
Красно-белые продолжали выступать с переменным успехом. Футболисты действовали с большим старанием, в свойственной «Спартаку» комбинационной манере, но было очевидно, что команда далека от оптимальной формы. Победы чередовались с поражениями, так что итоговая шестая позиция никого не удивила.
У «Спартака» еще был шанс реабилитироваться в розыгрыше Кубка СССР, однако на сей раз команда не смогла продвинуться дальше 1/4 финала, проиграв в дополнительное время ВВС-2:3.
Закончили сезон спартаковцы турне по Албании - в этой стране красно-белые побывали во второй раз в своей истории. 4 матча команда выиграла, а с национальной сборной хозяев разошлась миром -1:1.
