Унаи Эмери — воспитанник футбольного клуба «Реал Сосьедад», но на высшем уровне сыграл всего 5 матчей (забил 1 мяч в ворота «Альбасете»), проведя почти всю карьеру футболиста в клубах Сегунды. Закончил играть в 2004 году, получив тяжёлую травму колена.

По окончании карьеры футболиста Унаи Эмери получил от руководства своего тогдашнего клуба «Лорка» предложение занять вакантный пост главного тренера. Первый же сезон был для молодого тренера успешным: команда под его руководством заняла 4-е место в дивизионе, поднявшись из Сегунды Б в Сегунду. Не менее успешным был и следующий сезон: «Лорка» заняла довольно высокое для новичка 5-е место, а сам Унаи Эмери заслуженно получилприз Мигеля Муньоса как лучший тренер дивизиона.

Следующий сезон Унаи Эмери начал в новой команде: его пригласила «Альмерия». Как показало дальнейшее, руководство клуба не ошиблось с выбором тренера: команда, всего 5 лет назад игравшая в Сегунде Б, вышла вПримеру, а Унаи Эмери второй год подряд был назван лучшим тренером дивизиона. Дебютный для тренера и командысезон в Примере в целом был успешным: «Альмерия» закрепилась в лиге, заняв 8-е место, а Унаи Эмери по окончании сезона получил предложение возглавить один из грандов испанского футбола — «Валенсию».

22 мая 2008 года тренер подписал с «Валенсией» контракт на 2 года. Несмотря на то, что первый сезон «Валенсии» под руководством молодого тренера получился неровным — команда долгое время шла в лидирующей группе, но под конец сезона, потерпев ряд чувствительных поражений, скатилась на итоговое 6-е место — руководство клуба заверило, что кредит доверия не исчерпан и Унаи Эмери продолжит работу на своём посту и в следующем сезоне. В мае 2010 года, ещё до окончания сезона 2009/10 (по итогам которого «Валенсия» заняла 3-е место и добилась права выступать в следующем розыгрыше Лиги чемпионов УЕФА), Унаи Эмери продлил соглашение с клубом.

В мае 2012 года руководство «Валенсии» заявило, что Эмери покинет команду по окончании сезона 2011/12, а его преемником станет бывший игрок «Валенсии» и сборной Аргентины Маурисио Пеллегрино[6]. В свой последний сезон в «Валенсии» Эмери вновь привёл команду к третьему месту в национальном чемпионате (по статистическим показателям «Валенсия» выступила слабее, чем в сезонах 2009/10 и 2010/11), а также дошёл до полуфинала Лиги Европы УЕФА (после вылета из Лиги чемпионов на групповой стадии), где клуб уступил будущему победителю турнира мадридскому «Атлетико» (2:4 и 0:1). В Кубке Испании «Валенсия» также выбыла на стадии полуфинала, проиграв по сумме 2 матчей «Барселоне» (1:1 и 0:2).

10 июня 2012 года подписал контракт с московским «Спартаком», расчитанный на 2 года. 11 июня 2012 года на клубной базе в Тарасовке состоялась пресс-конференция, где Унаи Эмери был представлен СМИ

Унаи Эмери – очень интересный тактик. Он досконально разбирает матчи своей команды и всегда старается чем-то удивить соперника. Баскский специалист еще и великолепный теоретик футбола, однако на практике ему часто не хватает харизмы и спокойствия для того, чтобы донести свои идеи до игроков. Стоит заметить, руководство не стало продлевать контракт с тренером из-за давления болельщиков, которые устали быть «вечно третьими», хотя на то были объективные причины. По видению футбола Эмери подходит сегодняшнему «Спартаку». Москвичи очень хотят играть в исторически свой яркий футбол. Этот футбол часто сравнивают с футболом «Барселоны». Понятно, что при текущих ресурсах красно-белые не могут играть как каталонцы – ни завтра, ни послезавтра. Но Эмери может предоставить как раз промежуточный вариант между футболом, которого хочется, и футболом, который можется. Его «Валенсия» никогда не была прагматичной командой. Она была умной, но при этом зрелищной. Если Эмери сумеет прорваться через главный барьер для зарубежных тренеров, через российский менталитет, то сможет выстроить игру, которая понравится болельщикам. Что касается результата, то здесь ничего предсказать нельзя.

У меня нет единого мнения на этот счет. Скажу лишь, что тренер он очень сильный, у него много идей, наработок. Эмери, одним словом, стильный тренер. Унаи очень много времени уделяет тактике: чуть ли не каждому рассусоливает тонкости – это еще одна его особенность. Его «Валенсия» четыре года была очень узнаваемой командой. В сущности, постоянно становилась чемпионом Испании. Такой тренер способен дать результат и на это есть несколько причин. Например, у него очень хороший подбор исполнителей. Я допускаю, что «Спартак» при нем может стать чемпионом. Все-таки раньше красно-белым не хватало именно основательности, а у Эмери есть самое главное: определенная концепция построения игры.

Я положительно отношусь к назначению Эмери. Говоря о результатах, то здесь уж как карта ляжет. Важно то, что он прививает своим командам комбинационный футбол. Не менее важно для меня в приглашении Эмери – это то, что по его собственным заявлениям он вернет «Спартаку» плеймейкера. За красно-белыми будет интересно наблюдать, как минимум. Болельщики получают харизматичного тренера, аналитикам же дается интересная пища для ума.

Эмери – это перспективный специалист, который многое может дать московскому «Спартаку», но, в тоже время, мне кажется, что все же он немного не дотягивает до уровня москвичей. «Спартак» – это клуб с большими традициями, в котором должен работать мастистый тренер, знающий вкус побед в больших турнирах. Эмери может лишь похвастаться тремя бронзовыми медалями с «Валенсией» и все. Но ведь перед ним поставлена задача выиграть золотые медали. По силам ли это испанцу? Это очень большой вопрос.

К назначению Эмери отношусь положительно, потому что отрицательно относиться вряд ли можно. Европейский молодой, но уже состоявшийся и не малого добившийся наставник. Как нельзя хорошо подходит «Спартаку» нынешнего времени. Делает уклон на атакующий, красивый, зрелищный и немного бесшабашный футбол, который и демонстрировали нам красно-белые на протяжении последнего времени, когда командой управлял Карпин. Делать какие-либо прогнозы относительно будущего Эмери в стане красно-белых очень тяжело. Уже многие проводили параллели с другим похожим на баска тренером в плане его известности и репутации до приезда в Россию датчанином Лаудрупом. Он также неплохо тренировал испанский коллектив, выводил его в четвертьфинал Кубка УЕФА, но Микаэль у нас на родине почти ничего путного не показал. Возможно, при непосредственной помощи Карпина Эмери удастся познать нашу страну, а также футболистов «Спартака» и выиграть долгожданный титул. Но вариант «второго Лаудрупа» все-таки исключать не стоит. Но, как говорится, снаряд два раза в одну воронку не падает, поэтому успех испанца на нашей земле вполне вероятен.

Угадать, какой тренер подошел бы тому или иному клубу – сложно, скорее даже невозможно. Поэтому заранее сказать, добьется ли Унаи Эмери со «Спартаком» больших успехов или же повторит путь того же Микаэля Лаудрупа нельзя. На родине испанец был очень даже неплох, на протяжении трех последних лет финишировал за недосягаемыми «Реалом» и «Барселоной». В России от него ждут несколько иного – быть выше всех, ведь здесь нет ни мадридцев, ни каталонцев. Условия для покорения такой цели наверняка будут созданы соответствующие и позволят новоиспеченному наставнику развернуться в межсезонье. Другое дело, готов ли испанец окунуться в это красно-белое пекло, в котором со времен Олега Романцева «сгорел» не один тренер. Видимо, на этот вопрос Эмери дал положительный ответ еще при подписании контракта. Осталось лишь дождаться действа.

Никогда нет гарантий. Единственный тренер в мире, который гарантирует результат, – Моуриньо. Остальные – с той или иной долей вероятности. Разумеется, это сильный специалист; иначе и быть не может, учитывая его послужной список. Наверняка со «Спартаком» он может добиться серьезных успехов, если: а) адаптируется, б) найдет общий язык с руководством, в) получит сильную обойму игроков. Все же в его «Валенсии» состав был посильнее, чем в сегодняшнем «Спартаке». Также многое зависит от того, дадут ему время работать или нет. Боюсь, что в случае первых неудач (которые, допускаю, могут быть) начнется привычная для красно-белых нервотрепка, которая может обернуться хоть Лаудрупом, хоть Скалой – на любой вкус. А так, конечно, ноты оптимизма с его приходом лично у меня явно прослеживаются.