Капитан "Спартака" Егор Титов в преддверии встречи с "Зенитом" заявил, что хочет продлить победную серию в матчах с питерцами, и вспомнил, как он убеждал прежнее руководство не отказываться от услуг Павла Погребняка.

— Победа над "Марселем" наверняка добавит "Зениту" эмоций. Согласны?
— На самом деле, сыграть за десять дней четыре матча — это непросто. Вы думаете, эти люди — железные? "Зениту" в матче с нами может не хватить свежести. Впрочем, с другой стороны, уповать на это с нашей стороны неправильно.

— Наверное, ничья в Питере будет не худшим вариантом?
— Ни о каких ничьих не может быть и речи. Перед нами стоит задача — выиграть золото. Чтобы ее выполнить, надо стараться побеждать во всех матчах. И не важно, кто нам в них противостоит — "Зенит", ЦСКА или "Томь". И где мы играем — дома или на выезде — тоже неважно. Не забывайте и о том, что последние два года мы выступаем в Питере сверхудачно. Думаю, любой клуб был бы не против обыгрывать "Зенит" на "Петровском" два года подряд, забивая при этом по три мяча. Хотелось бы продолжить эту серию. Понимаю: у питерцев будет иное мнение на этот счёт. Каждый будет биться за честь своей столицы — мы за Москву, они за Питер. Противостояние наших городов — вещь интересная.

— Ваш одноклубник Федор Кудряшов заявил, что он не рад победе "Зенита" над "Марселем", потому что "Спартак" французам проиграл. А вы рады?
— Самое главное, что "Зенит" взял очки, гарантирующие России в 2009-м году три места в Лиге чемпионов — при этом две команды попадут туда напрямую, а ещё одна может пробиться с квалификации. Плюс ещё три клуба стартуют в Кубке УЕФА. Это вызов остальным российским командам. Пожалуйста, делайте у себя в регионе команду европейского уровня. У нас ведь все, кому не лень, заявляют о том, что они хотят играть в Европе. Теперь появляются реальные возможности. Вкладывайте деньги, покупайте футболистов, стройте стадионы — шанс есть у всех. Вот этот факт порадовал меня больше всего. Теперь к России будут относиться как к равной составляющей футбольной Европы. Шесть команд в еврокубках у нас не было, по моему, со времен СССР.

— Не многовато для России на данный момент?
— Четыре серьёзных и проверенных клуба у нас точно есть — "Зенит", "Спартак", ЦСКА и "Локомотив". Плюс весомые амбиции обозначили "Сатурн", "Москва" и "Динамо". То есть выбор на самом деле имеется. А посмотрите, какие заявки делает "Рубин"? Казанцы на днях хотели купить троих игроков "Бешикташа" за 20 миллионов евро! Представляете! То есть деньги в клубах есть. Нужно ещё, чтобы были грамотные менеджеры, которые разбираются в футболе и могли бы сделать хорошую команду.

— Ожидали от "Зенита" весеннего прорыва?
— По весне питерская команда уже не первый год играет так здорово. Поэтому ничего неожиданного для меня нет. Тем более, что "Зенит" имеет такого опытного и знающего Европу наставника, как Дик Адвокат. Вдобавок у команды сильный состав.

— В последних матчах в стане ваших ближайших соперников особенно выделяется Погребняк. Между прочим, бывший спартаковец.
— Вы хотите спросить, почему у него не сложилось в вашей команде?

— Именно.
— Погребняку не оказывалось постоянного доверия. В "Спартаке" Паша играл всего один год — при Скале. Когда итальянца убрали, он перестал попадать в состав. Жалко, что "Спартак" в своё время потерял такого нападающего. Ещё при Старкове я общался с тогдашним гендиректором клуба Перваком и убеждал его, что Паша — футболист стоящий. "Не надо делать скоротечных выводов по Погребняку", — говорил я. Но Паше, к сожалению, было чётко сказано: играть он не будет, а ставку сделают на Кавенаги. Теперь Погребняк забивает за "Зенит". И думаю, он не жалеет о том пути, который выбрал в футболе.