Чтобы не повторять собственных ошибок, нужно о них помнить. "Спартак" не однажды останавливался в шаге от группового раунда Лиги Чемпионов. "Соккер.ру" вспоминает квалификационные похождения "красно-белых" в преддверии встречи с "Фенербахче".
Сезон 1997/1998
Соперник: "Кошице" (Словакия) – 1:2; 0:0
Первая остановка в нашем повествовании – словацкий клуб "Кошице", название которого в конце девяностых брутальные болельщики "Спартака" использовали в качестве крепчайшего ругательства. По типу прошлогодних приключений с "Легией", хотя, то поражение было, пожалуй, еще больнее и неожиданней, хотя у каждого свое мнение на этот счет.
Неудачи начались в выездной встрече, где "красно-белые" не были похожи на самих себя, предоставляя соперникам слишком много времени и пространства для разящих атак. Особенно хорош был украинец Руслан Любарский, затерзавший оборону москвичей и заработавший в конце первого тайма пенальти, с которого был забит победный гол в матче и, как оказалось позже, во всем противостоянии. Выездная встреча, кроме поражения и ужасной игры, запомнилась безрезультативным дебютом Робсона и результативным действием Сергея Дмитриева – его гол оставлял отличные шансы на общий успех.
Скажу больше – многие болельщики и специалисты ждали, что в Москве "Спартак" разделает словацких выскочек "под орех", покажет, где им самое место. Не смущало оптимистов даже то, что в гостях проиграли не случайно, а по делу, причем могли уступить и крупнее, если бы не перекладина и Филимонов. В первом тайме домашней встречи атака по-прежнему пребывала в анабиозе, но выход Кечинова оживил игру. Только фортуна решила помощь упорным - "Кошице" проследовал в групповой этап, где проиграл шесть встреч из шести (в соперниках были "Манчестер Юнайтед", "Ювентус" и "Фейеноорд"). "Спартак", в свою очередь, отправился в Кубок УЕФА, где добрался до полуфинала, уступив только "Интеру" с феноменальным Роналдо. Обидное поражение в августе обернулось занятными весенними еврокубковыми приключениями.
Сезон 1998/1999
Соперник: "Литекс" (Болгария) – 5:0; 6:2
Наученный горьким опытом предыдущего розыгрыша "Спартак" не позволил себе даже секундной расслабленности через год, хотя соперник, по сути, был сопоставимого с "Кошице" уровня. На стадионе "Нефтехимик" в Бургасе "Литекс" держался до 56-й минуты, а потом мячи в ворота голкипера Ставрева посыпались, как из рога изобилия. Писарев дважды, Титов, Самарони и Цымбаларь установили на табло счет, который превращал ответную игру в формальность. Формальность получилась зрелищной: те болельщики, что не поленились выбраться на стадион "Локомотив" в конце августа, увидели восемь забитых голов, причем шесть из них влетели в ворота болгарского клуба. По два мяча забили Тихонов (Андрей еще и пенальти не реализовал, сорвав хет-трик) и Робсон, по разу отличились Титов и Цымбаларь. 11:2 по сумме двух встреч, и "Спартак" проследовал в групповой раунд, где ждали "Интер", "Реал" и "Штурм". Была легендарная волевая победа над королевским клубом в Москве, но геройства хватило лишь на третье место в группе, которое не сулило дальнейших перспектив.
Сезон 1999/2000
Соперник: "Партизан" (Югославия) – 2:0; 3:1
Еще один удачный и, в общем-то, беспроблемный заход в квалификацию пришелся на следующий сезон. В "Партизане" всходила звезда Кежмана, и Матея свой гол в ворота Филимонова все-таки забил, правда, случилось это уже при общем счете 4:0 в пользу "красно-белых". Александра Ширко можно смело называть не только покорителем "Аякса", но и воспитателем "Партизана", ведь три гола из пяти в этом противостоянии на его счету. Также отличались Тихонов – элегантная подсечка после паса пяткой от Титова в первом матче, и сам Егор, реализовавший пенальти в Белграде. Жаль только, что еврокубковая кампания получилось не под стать старту в ней: третье место в не самом сильном квартете с "Бордо", "Спартой" и "Виллем II", переход в Кубок УЕФА и незамедлительный вылет от "Лидса".
Следующего участия в квалификации Лиги Чемпионов пришлось ждать семь лет – сначала трижды "Спартак" попадал в групповой этап напрямую, а потом результаты в чемпионате России не позволяли рассчитывать на выступление в еврокубках. Так вот, в тот сезон в первый и пока в последний раз пришлось преодолевать не одну, а две стадии. Сначала выпал молдавский "Шериф", который удалось обойти лишь благодаря нелишнему забитому голу на чужом поле – постарался Радослав Ковач. После 1:1 в Тирасполе нулевая ничья дома была за благо – ее и завоевали, хотя такой громкий скрип против не самого серьезного оппонента настораживал.
Следующим барьером стал либерецкий "Слован", которому до звания гранда тоже далеко, но и здесь не обошлось без нервов. В Чехии ограничились нулевой ничьей, дома начали с гола Моцарта в середине первого тайма, но второй мяч в игре влетел в ворота Ковалевски с пенальти минут за двадцать до финального свистка. Соперники погорели на том, что уверовали в свою защиту и решили перейти на игру в отбой, а Роман Павлюченко их разочаровал, принеся "Спартаку" важнейшую победу. В группе ждали "Бавария", "Интер" и "Спортинг", опередить удалось только португальцев, а весной, недолго мучаясь, проиграли уже заштатной на тот момент "Сельте" в 1/16 Кубка УЕФА.
Сезон 2007/2008
Соперник: "Селтик" (Шотландия) – 1:1; 1:1 (по пенальти 3:4)
После трех подряд побед в квалификационных раундах наступила пора неудач, первый камень которой заложил "Селтик". После 1:1 в "Лужниках" тот же результат был установлен и на выезде. Оба раза шотландцы открывали счет всередине первого тайма, Павлюченко неизменно отвечал своим голом перед перерывом. Правда, в Глазго все могло сложиться иначе, если бы Роман реализовал пенальти, ведь через минуту после его промаха с точки успех праздновал уже Макдональд. Правда, был свой промах и у "кельтов": в самой концовке дополнительного времени (которое "красно-белые" провели в меньшинстве, лишившись удаленного Штранцля на 85-й минуте) уже Веннегор оф Хесселинк не реализовал свою одиннадцатиметровую возможность. Казалось, удача на стороне москвичей и должна помочь в серии пенальти, но там случились промахи тех людей, от которых ожидали меньше всего. Титов и Калиниченко "вывели" "Спартак" в Кубок УЕФА… Кстати, в этом противостоянии принимали участие двое футболистов, которые смогут сыграть против "Фенербахче": Веллитон и Макгиди. Правда, ирландец был по вражескую сторону баррикад.
Сезон 2008/2009
Соперник: "Динамо" (Киев, Украина) – 1:4; 1:4
Если поражение в битве с "Селтиком" было крайне обидным, то фиаско в играх против киевского "Динамо" попахивало позором. Тем более, многие болельщики со стажем до сих пор считают "бело-голубых" из столицы Украины принципиальным противником. Впрочем, ожидать чудес от "Спартака" в тот год было сложно: Станислав Черчесов потерял нити управления командой, было поражения от цска в дерби со счетом 1:5 и репрессии лидеров. Последней каплей стало как раз домашнее поражение от киевлян. Началось все радостно – с быстрого гола Баженова, но продолжилось дублями Милевского и Бангура. Они же при поддержке Алиева продолжили избиение в Киеве, куда команду повез уже Игорь Ледяхов с приставкой "и.о.".
В общей сложности шесть попыток преодолеть квалификацию, ровно половина из которых получилась успешной. Если брать по тренерам, то стопроцентный показатель у Владимира Федотова, которого не смогли остановить даже два соперника. Олег Романцев дважды выходил победителем, но о "Кошице" помнит до сих пор, а вот Станислав Черчесов в обоих своих заходах лишал "Спартак" возможности сыграть в групповом турнире Лиги Чемпионов. Теперь слово за Эмери – нужно заканчивать серию неудач в квалификациях. На кону и настроение болельщиков, и клубный престиж, и хорошие деньги.