Прошедший  сезон для «народной» команды выдался довольно успешным, хоть и неоднозначным. Напомним: начинали сезон красно-белые под руководством датского специалиста Микаэля  Лаудрупа.  Его успехи  на европейской арене со скромным  «Хетафе» внушали большие надежды. Но уже с первого тура стало ясно, что Лаудруп не тот человек, который может  вдохнуть свежие силы в игру  девятикратных чемпионов.  Видно было, что он не вкладывает душу в работу с командой, а без этого добиться каких- либо успехов в  современном футболе невозможно. Проработал датчанин недолго. После поражения «Спартака» в принципиальном дерби с московским «Динамо», где красно-белые умудрились уступить по всем статьям, терпение генерального директора команды Валерия Карпина лопнуло. В этот же вечер на  пресс-конференции, состоявшейся после матча,  он отправил датчанина в отставку. Разгневанный Карпин  заявил, что сам будет исполнять обязанности главного тренера «столько, сколько этого потребует ситуация». Свое неожиданное решение он объяснил достаточно убедительно:  так как именно по инициативе Карпина  был приглашен Лаудруп, то и  стопроцентная ответственность за неудачный старт команды  лежит на нем.

Для  Валерия Георгиевича это вдвойне смелый поступок. Ведь  у него до рокового дня не было не только  никакой тренерской практики, но и тренерской лицензии. И в России, и в Европе  знали и уважали Карпина прежде всего  как выдающегося футболиста. К слову сказать, благодаря Карпину (плюс  другому знаменитому спартаковцу, Александру Мостовому)  скромная испанская «Сельта» из еще более скромного городка Виго добилась  настолько высоких результатов, что сумела  практически на равных бороться с грандами испанского футбола.  Мостового в Виго прозвали «царем» и даже собирались поставить ему памятник при жизни, но, к сожалению, не собрали нужной суммы.

С первых же матчей Карпин удивил футбольную общественность рядом неожиданных перемен в составе команды. Больше всего вопросов вызвал перевод в запас одного из лидеров  -  бесспорного  номера один последних двух лет хорвата Стипе Плетикосу. Аргумент Карпина был таков:  иметь вратаря-легионера - большая роскошь. Тут общественность, включая и  вашего покорного слугу, впала уже в полное  недоумение.  Вызвано оно  было  в первую очередь даже не отстранением самого Плетикосы, а тем, что его  поменяли на  Сослана  Джанаева.   Ведь он  не провел ни одного матча в основном составе, а пускать в бой молодого необстрелянного вратаря в самый разгар сезона как минимум рискованно. Забегая вперед скажу, что полностью  надежд Сослан так и не оправдал. Именно во многом  из-за его ошибок спартаковцы на финише не смогли составить достойную конкуренцию казанскому «Рубину». Однако поначалу эта замена себя оправдывала.  Сослан провел несколько неплохих матчей,  не раз и не два выручая  коллег во время игры.  Благодаря его уверенной тактике, а также победному голу другого «возвращенца» Мартина Штранцля, спартаковцы в шестом туре на выезде обыграли «Рубин». Таким образом, был закреплен прошлогодний успех.

До лета «Спартак» играл ни шатко, ни валко, чередуя яркие победы с обидными поражениями. Но летом команду Карпина прорвало. Спартаковцы одержали ряд уверенных побед , потеряв за  три месяца всего 4 очка в 9 матчах. Повержены были и непримиримые армейцы,  и набравшая  вес «Москва»,  и другие команды не робкого десятка. Ближе к осени даже  самые заядлые пессимисты, заявлявшие перед началом сезона,  что «Спартак» будет бороться в лучшем случае за медали, заговорили по-другому. Мол,  конкуренцию «Рубину» в борьбе за чемпионский титул смогут составить, вероятней всего,  только подопечные Карпина.

Осенью «Спартак»  немного сдал позиции и позволил «Рубину» оторваться на 7 очков.  Многие тогда решили, что борьба на этом закончена. Многие, но  только не Карпин. Он продолжал усердно работать с командой и верить в  то, что «Рубин» потеряет очки. Так оно и произошло. «Спартак» одержал 5 побед подряд,  среди которых значилась и  уверенная победа над «Локомотивом», набравшим отличный ход к середине осени. А вот «Рубин потерял на этом промежутке 6 очков, позволив красно-белым приблизиться к себе на расстояние удара. Одним словом, все предвкушали острую борьбу за чемпионский титул в концовке чемпионата, но молодой команде Карпина чего-то не хватило. «Спартак» проиграли все 3 последних матча, и лишь за счет того, что «Зенит» тоже потерял очки, сохранил  второе место.  И тем не менее нельзя во всем винить Сослана Джанаева, которому многие приписывают вину в провальной концовке сезона. Конечно, поговорка «вратарь -  полкоманды» имеет право на существование, но все же не только во вратаре  кроется  вина за поражения.

Итак, у Карпина были падения, но были и взлеты. Почему же ему  удалось за неполный год своей работы  превратить девятикратных чемпионов России из середняка в команду способную решать самые высокие задачи? Думаю,  футбольный бог отблагодарил Валерия Георгиевича за  жажду победы. Он не жалел  свои силы, отдавая команде по 24 часа в сутки, совмещая посты главного тренера и генерального директора. Разумеется, даже такой целеустремленный человек, как Карпин, ничего не смог бы сделать в одиночку. В  захватывающем  триллере под названием «Спартак-2009» солировал бразильский дуэт Алекс-Веллитон, забивший на двоих 33 гола.  Алексу вообще принадлежит уникальное  для нашего чемпионата  достижение. Он набрал по системе «гол+пас» 24 очка(12 +12), сделав, если говорить баскетбольным языком дабл-дабл, то бишь двухзначное кол-во голов и передач. Но  не только эта сладкая парочка ковала победу. В сезоне играло немало  молодых интересных  игроков. И заслуга в этом Карпина, который не побоялся бросить в бой неоперившихся  дублеров. Он доказал, что с ними можно и нужно решать самые сложные задачи. Именно благодаря Валерию Георгиевичу мы с вами узнали таких игроков, как Павел Яковлев, Жано Ананидзе, Евгений Макеев. А Сергей Паршивлюк, бывший дублер, и вовсе перешел в основной состав.

         Следует заметить, что подобные эксперименты для «Спартака» не новы. Вспомним хотя бы чемпионство молодой команды Георгия Ярцева в 1996 году. Впервые за долгие годы красно-белые забили примерно столько же  мячей, сколько  в чемпионские годы. Таким образом,  самая популярная в России команда доставила в этом сезоне своим многочисленным поклонником больше радости,  чем огорчений. В сердцах  фанатов «Спартака» поселилась  надежда на то, что наконец-то на груди их любимых игроков засияет вторая чемпионская звездочка.

(c) Corsar